4 diciembre 2023 
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El hidrógeno verde, una fuente de energía futura limpia y sostenible, se presenta como una solución prometedora en la búsqueda de alternativas energéticas. Este artículo examina la producción, beneficios, desafíos y posibles aplicaciones futuras de esta forma de energía.
Producción y Beneficios del Hidrógeno Verde:
La obtención de hidrógeno verde se lleva a cabo mediante la electrólisis del agua, un proceso que separa el oxígeno y el hidrógeno mediante electricidad generada a partir de fuentes renovables como la solar, eólica o hidroeléctrica. A diferencia del hidrógeno convencional, que a menudo proviene de combustibles fósiles, el hidrógeno verde no emite dióxido de carbono durante su producción, lo que lo convierte en una opción energética más sostenible.
- Reducción de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero: Al no emitir carbono durante su producción y uso, el hidrógeno verde contribuye significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, siendo un factor clave en la lucha contra el cambio climático.
- Diversificación de Fuentes de Energía: Ofrece una alternativa a los combustibles fósiles, reduciendo la dependencia de estos y promoviendo una mayor seguridad energética.
- Aplicaciones Versátiles: Puede utilizarse en una variedad de sectores, incluyendo transporte, generación de energía, calefacción y en procesos industriales que requieren altas temperaturas.
A pesar de sus beneficios, el hidrógeno verde enfrenta desafíos no sólo en España, que limitan su adopción generalizada, tales como:
- Costos Elevados: La producción de hidrógeno verde sigue siendo costosa en comparación con los métodos convencionales, principalmente debido al alto costo de las tecnologías de energías renovables y de electrólisis.
- Infraestructura de Almacenamiento y Transporte: El almacenamiento y transporte del hidrógeno presentan desafíos técnicos para las distribuidoras, requiriendo altas presiones o bajas temperaturas, lo que aumenta los costos y complejidades logísticas.
- Eficiencia Energética: La eficiencia energética de la electrólisis del agua aún necesita mejoras para hacer del hidrógeno verde una opción energética más viable a gran escala.
El potencial a largo plazo del hidrógeno verde es significativo. Se anticipa que desempeñará un papel crucial en sectores donde la electrificación directa es difícil, como en el transporte pesado y en procesos industriales intensivos en energía. Además, el hidrógeno verde puede funcionar como un medio de almacenamiento de energía a gran escala, equilibrando las redes eléctricas e integrando más fuentes de energía renovable.
Proyectos seleccionados para la segunda edición de H2 Pioneros
Los proyectos seleccionados agrupan una potencia de electrólisis total de 309 MW serán los encargados de mover una inversión capital superior a los 500 millones de euros.
Estos nuevos proyectos, al igual que los 19 beneficiarios de la primera edición de H2 Pioneros, plantean un enfoque integrado de producir hidrógeno verde mediante electrólisis utilizando energías renovables y consumirlo en actividades industriales cercanas. El hidrógeno renovable generado se utilizará tanto para sustituir hidrógeno gris o gas natural como combustible, como para transformarlo en amoníaco o metanol.
Financiadas con fondos europeos NextGenerationEU dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, estas ayudas forman parte del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica de Energías Renovables, Hidrógeno Renovable y Almacenamiento (PERTE ERHA).
¿Cuánta inversión tiene este programa?
Este ambicioso programa movilizará una inversión superior a los 16.300 millones de euros para reforzar el liderazgo de España en el campo de las energías limpias y alcanzar los objetivos de la Hoja de Ruta del Hidrógeno.
En esta segunda convocatoria, es notable que cinco de los proyectos otorgados se enfocan en aplicaciones del hidrógeno renovable para la movilidad pesada, abarcando desde la implementación de hidrogeneras hasta la adquisición de vehículos de carga propulsados por este combustible, así como la adaptación de carretillas elevadoras para su utilización.
Además, tres iniciativas se llevarán a cabo en áreas vinculadas a los puertos de Bilbao, Gijón y Sevilla. La elección de estas aplicaciones en entornos portuarios resalta el potencial del hidrógeno renovable para descarbonizar sectores desafiantes como la movilidad de larga distancia y el transporte marítimo.
Datos relevantes y comunidades autónomas participantes
Un dato relevante es que el 84% de la ayuda total otorgada, es decir, diez de los doce proyectos, se situarán en áreas de Transición Justa y Reto Demográfico. Esto evidencia el compromiso del MITECO en promover estas tecnologías limpias en regiones que enfrentan mayores desafíos, contribuyendo a la generación de empleo verde y oportunidades de desarrollo económico en lugares tradicionalmente más afectados, además de que la diversidad de energías solo puede provocar un mercado con tarifas de luz más diversas y posiblemente pueda generar un escenario en el que el precio de la luz se abarate debido al aumento de competitividad en la oferta.
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Información
Inversiones y proyectos más destacados en el marco internacional
A nivel mundial, diversos países y empresas están invirtiendo en el desarrollo del hidrógeno verde. La Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos y Canadá están liderando inversiones y estrategias para aumentar la capacidad de producción de hidrógeno renovable.
A continuación te nombramos algunas inversiones y proyectos de investigación internacionales:
| País | Inversión / Investigación | Detalles |
|---|---|---|
| Chile | Inversión del Banco Mundial | Chile recibió un préstamo de 150 millones de dólares del Banco Mundial para fomentar proyectos de hidrógeno verde. Este préstamo, el primero de su tipo a nivel mundial para promover el hidrógeno verde, busca acelerar la transición energética del país y su objetivo de carbono neutralidad para 2050. |
| Proyecciones Futuras | Se espera que la industria del hidrógeno verde en Chile genere hasta 330 mil millones de dólares en oportunidades de inversión privada, con exportaciones que podrían alcanzar los 30 mil millones de dólares anuales para 2050. | |
| Alemania | Inversión en Investigación | Alemania ha comprometido alrededor de 300 millones de euros en investigación para el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde hasta 2023, como parte de su programa de transición hacia energías limpias, la Energiewende. |
| Inversiones Previas | Anteriormente, Alemania había invertido otros 180 millones de euros en estudios relacionados con el hidrógeno verde. | |
| Japón | Estrategia Nacional | Japón fue el primer país en desarrollar una estrategia nacional de hidrógeno en 2017, con el objetivo de aumentar el suministro anual a 12 millones de toneladas para 2040. |
| Cadena de Suministro de Hidrógeno | Kawasaki Heavy Industries ha desarrollado una cadena completa de suministro de hidrógeno en Kobe, que proporciona calor y electricidad a la zona urbana. | |
| Importación de Hidrógeno | Japón importa hidrógeno de Australia, enviado por mar en forma líquida a temperaturas extremadamente bajas, con el objetivo de reducir costos para hacerlo una fuente de energía más habitual. |
El desafío insular de las Islas Canarias en cuanto al hidrógeno verde
El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía (IDAE), ha asignado 84,86 millones de euros del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) a 51 proyectos de generación eléctrica renovable en las islas Canarias.
Este programa de apoyo, enfocado en el almacenamiento energético y la seguridad de la red, también subvenciona instalaciones con producción de hidrógeno renovable. La resolución correspondiente puede consultarse aquí.
Los proyectos elegidos desatarán una revolución impresionante al catapultar cantidad de energía que se puede almacenar en el archipiélago a una cantidad de 186 megavatios hora (MWh), elevarán la potencia instalada renovable a gigantescos 92,4 MW y darán a luz a la producción de hidrógeno verde con colosales 6 MW adicionales. De las 51 propuestas preseleccionadas, 30 de ellas se localizan en Gran Canaria, mientras que el resto se reparte entre Fuerteventura (11), Tenerife (8) y La Gomera (2).
Singularidad geográfica
Dada la singularidad de las islas, la resolución destaca la importancia del almacenamiento como elemento clave en la transición energética. Las características de estas redes aisladas permiten evaluar y demostrar el potencial del almacenamiento como pieza central para la integración de las energías renovables, con el objetivo de alcanzar un sistema completamente descarbonizado.
En consonancia con estos objetivos, las ayudas también buscan fomentar la instalación de sistemas fotovoltaicos en áreas urbanizadas y la producción de hidrógeno verde. Además de considerar la innovación y factores económicos, la concesión de las ayudas ha tenido en cuenta criterios como la participación ciudadana, las medidas de renovación medioambiental para proteger los ecosistemas, el impacto social y de género, así como el impacto industrial y económico en el territorio.
Estas ayudas, enmarcadas en la Componente 7, Inversión 2 Energía Sostenible en las Islas, del PRTR, cubrirán entre un 40% y un 75% de la inversión realizada.
Peculiaridad insular
La peculiaridad de los sistemas eléctricos en zonas no ubicadas en la península, a causa de su cualidad de encontrarse aislados y su limitado tamaño, dificulta sobremanera la incorporación de la generación eléctrica procedente de fuentes de energía renovable.
La demanda eléctrica en las islas se satisface mayoritariamente mediante el empleo de tecnologías térmicas provenientes de combustibles fósiles, siendo la contribución de las fuentes renovables aún de proporciones modestas.
Con motivo de esto, en el séptimo elemento del PRTR, más precisamente en la C7.I2 –Energía Sostenible en las Islas– se establece una inversión específica que resalta la promoción de las energías ecológicas en estas regiones, con un fondo particular destinado a iniciativas que integren fuentes de energía renovable en los sistemas isleños.
El propósito fundamental consiste en potenciar la capacidad de generación constante y asegurar el suministro, al mismo tiempo que se disminuye la dependencia de los hidrocarburos y los consiguientes excesos en los costes energéticos, algo que beneficiará a los ciudadanos de a pie a la hora de contratar servicios de suministro de gas
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